“Het is nog steeds een winstgevende investering”
“De verkoop van zonnepanelen blijft momenteel ver onder de verwachtingen van vorig jaar”, zegt Herman Daniëls ondervoorzitter van sectororganisatie BelPV. In 2009 is er in Vlaanderen voor 380 megawattpiek aan effectief aangesloten installaties geplaatst, blijkt uit cijfers van de VREG. “Dit jaar geraken we nooit voorbij de 150 megawattpiek met alle gevolgen vandien voor de installateurs. De hype is voorbij.”

De cijfers van de VREG, de Vlaamse Reguleringsinstantie voor de Elektriciteits- en Gasmarkt, zijn duidelijk. Tot 23 september was er voor 74 megawattpiek aan effectief aangesloten installaties geïnstalleerd in Vlaanderen, zowel grote als kleine projecten. “Wij geraken dit jaar nooit voorbij de 150 megawattpiek. Vooral de residentiële projecten delen in de klappen en zijn nog maar goed voor 30 megawattpiek. Met het jaareinde in zicht en een nieuwe aanpassing van de groenestroomcertificaten verwachten we wel een opleving, maar deze is relatief beperkt. Er zal zeker geen rush zijn zoals vorig jaar”, verduidelijkt Herman Daniëls.

De grote projecten deden het nog relatief goed, maar toch ziet Daniëls hier de toekomst somber in. “Het dreigt stil te vallen. De ecologiepremie is afgeschaft en de bijdrage van het landbouwinvesteringsfonds is teruggebracht tot 8 %.”

Verkeerde perceptie
De zware terugval bij de particulieren heeft meerdere oorzaken, waarvan de perceptie dat panelen niet meer rendabel zijn, misschien wel de grootste is. “Door het terugdraaien van de subsidies zoals de groenestroomcertificaten leeft het gevoel bij de mensen dat zonnepanelen niet langer winstgevend zijn. Verkeerd, want door de zware prijsdruk eind vorig jaar zijn ze nog altijd zeer interessant. Er leeft een verkeerd gevoel bij de mensen dat er maar weinig subsidies zijn, maar ze zijn nog altijd ruim voldoende. De subsidies hebben een psychologisch effect gehad. Het waren lovenswaardige stimuli van de overheid, maar door de afbouw ontstaat het gevoel dat panelen niet langer rendabel zijn. Nu leeft er het beeld dat zonnepanelen vooral een goede financiële investering zijn, maar we moeten ze ook meer bekijken als een nutsvoorziening.”

"Strenge isolatievoorwaarden schrikken af"
Een andere factor die vele particulieren afblokt, is de verstrengde isolatievoorwaarde waaraan je dak moet voldoen om panelen te plaatsen. “Het is voor vele mensen een drempel. Wie vroeger zijn dak geïsoleerd heeft en afgewerkt met platen, wil nu niet alles afbreken om er extra isolatie in te steken. De overheid moet de norm verbreden. Zeker als het dak door omstandigheden niet meer geïsoleerd kan worden, dan moet er een alternatief zijn. Verbreed daarom de voorwaarden om zonnepanelen te mogen installeren. Dit kan bijvoorbeeld met de plaatsing van dubbele beglazing of spouwmuurisolatie.”

"Overleg met overheid"
Herman Daniëls dringt aan op overleg met de overheid. “De hype in de sector is van korte duur geweest. Veel bedrijven verkeren in nood. Door de rush zijn er veel investeringen geweest: goederen, materiaal, personeel … Verschillende mensen zijn al afgedankt. Overleg met de overheid dringt zich op. Er is zekerheid op lange termijn nodig. België heeft enorm veel installateurs en daardoor liggen de prijzen voor panelen abnormaal laag. Je mag gerust zeggen dat we de laagste prijzen ter wereld hebben en dat is niet gezond.”